DOENÇA CELÍACA

O que é ?

É uma doença do intestino delgado, com maior ou menor atrofia das vilosidades da mucosa, causando prejuízo na absorção dos nutrientes, vitaminas, sais minerais e água.

As vilosidades são ondulações ou dobras microscópicas da camada que acarpeta internamente o intestino delgado (mucosa), que servem para aumentar a superfície de absorção e para sediar células com funções especializadas na digestão.

Quando a mucosa sofre agressões de tipos variados, ocorre um achatamento das dobras e uma diminuição da digestão e da absorção, resultando em diarréia crônica e suas repercussões: emagrecimento, distensão abdominal, inchaço das pernas e outros sinais de desnutrição protéico-calórica. Poderão acontecer deficiências no desenvolvimento da criança e mau estado de saúde geral no adulto.

Na Europa, a doença pelo glúten pode ocorrer em uma de cada 300 pessoas; nos EUA é mais freqüente nos brancos que nos negros; dez por cento dos parentes de primeiro grau podem apresentar a mesma dificuldade.

Como se desenvolve ?

Se a doença começa após a introdução de certos cereais - aveia, cevada, centeio ou trigo - na alimentação da criança, o assunto será da alçada pediátrica.

O diagnóstico tem sido feito entre os adultos com diarréia há mais de três ou quatro semanas. Aceita-se que a doença pode permanecer latente ou com sintomas mínimos e ocasionais durante longos períodos da vida.

Os cereais que contêm glúten têm gliadina - uma fração protéica - que é a responsável pelo dano na mucosa intestinal. As causas, entre outras em estudo, poderiam ser: predisposição genética, falta de enzima digestiva e formação de anticorpos.

O que se sente ?

Diarréia é a evidência mais freqüente, ainda que não necessariamente a primeira.

São queixas ou constatações:
 

	fezes fétidas, claras, volumosas, sobrenadantes, com ou sem gotas de gordura;
	distensão abdominal por gases, cólicas, náuseas e vômitos;
	dificuldade de adquirir peso e facilidade para perdê-lo;
	baixa estatura;
	fraqueza geral;
	modificação do humor, dificuldade para um sono reparador;
	alterações na pele;
	fraqueza das unhas, queda de pêlos;
	anemia por deficiente absorção do ferro e da Vitamina B 12;
	alterações do ciclo menstrual;
	diminuição da fertilidade;
	inchaço dos membros inferiores;
	osteoporose.

É interessante a observação de que sintomas da infância podem desaparecer na adolescência, para reaparecer na maturidade ou mesmo na velhice.

Como se trata?

Pela não utilização permanente do Glúten na alimentação e pela reposição de tudo que se saiba poder estar deficiente; a ajuda de Nutricionista está indicada.

Eventualmente, está indicado o uso de "pancreatina" e de corticosteróide, bem como de ciclosporina - um imuno-supressor - mais para alcançar o controle de fase diarréica intensa.

Como se previne?

Exceto por não comer alimento que contenha glúten, não se conhece prevenção.